Noi di Bergamo ZOOM abbiamo avuto l’onore e il piacere di partecipare a un Aperilibro dedicato alla scoperta delle piazze della Vicinia di San Pancrazio. È stato un appuntamento capace di rileggere uno dei nuclei più affascinanti di Città Alta attraverso il dialogo tra storia urbana, memoria civica e patrimonio artistico.
L’incontro ha visto come relatori Alessandro Cuppini e Marco Foresti, protagonisti di un approfondimento ricco di contenuti e suggestioni, in grado di accompagnare il pubblico dentro le trasformazioni di questo storico angolo di Bergamo. L’evento, ospitato nell’ambito delle iniziative della Biblioteca Gianandrea Gavazzeni, ha riportato l’attenzione su luoghi che spesso vengono attraversati con rapidità, ma che custodiscono una straordinaria densità di significati.
Un viaggio nella Bergamo Alta tra piazze, fontane e memoria urbana
Nel cuore di Città Alta, tra piazze, chiese, fontane e stratificazioni architettoniche, prende forma un itinerario che racconta secoli di vita bergamasca. Le piazze della Vicinia di San Pancrazio non sono semplici scorci suggestivi, ma spazi in cui nei secoli si sono intrecciati potere civile, commercio, fede religiosa e vita quotidiana.
La Vicinia rappresentava infatti una delle più antiche cellule amministrative, sociali e religiose della Bergamo medievale. Era una vera comunità composta da nobili, popolani e mercanti, chiamati a condividere la gestione di beni comuni fondamentali come strade, piazze, fontane e ordine pubblico.
La Vicinia di San Pancrazio, uno dei nuclei più vivi della Bergamo medievale
Nel caso di San Pancrazio, questo sistema urbano si sviluppava attorno al colle del Gromo e comprendeva tre luoghi centrali: Piazza Mercato del Fieno, Piazza Mercato delle Scarpe e la piazzetta di San Pancrazio. A questi si affiancano altri spazi minori ma preziosi, come il Calidarium e Piazza Angelini, che aiutano a comprendere quanto questo settore di Città Alta sia stato per secoli un punto nevralgico della vita cittadina.
Ogni Vicinia si riconosceva attorno a tre elementi fondamentali: una piazza, una fontana e una chiesa. È proprio questa triade a restituire ancora oggi il senso più autentico di una città che non era soltanto fatta di edifici, ma di relazioni, appartenenza e identità condivisa.
Il grande risanamento del Novecento e il nuovo volto delle piazze
Le piazze della Vicinia di San Pancrazio furono profondamente interessate dalla grande opera di risanamento urbanistico decisa nel 1934. L’intervento, durato complessivamente diciotto anni tra interruzioni e riprese, puntava a eliminare edifici ormai degradati e a restituire ordine, respiro e funzionalità a una parte preziosa del centro storico.
Quel progetto non riguardò solo la viabilità o gli abbattimenti, ma anche l’inserimento di nuovi spazi verdi, collegamenti pedonali, lavatoi, servizi pubblici e una disciplina molto precisa per conservare l’armonia architettonica dell’insieme. Fu un’operazione di recupero urbana e culturale, capace di ridare dignità a luoghi che ancora oggi portano i segni di quell’intervento.
Piazza Mercato del Fieno e il fascino del complesso di San Francesco
Piazza Mercato del Fieno si presenta come uno degli spazi più ampi e suggestivi di questo percorso, distendendosi dalla torre del Gombito fino al Convento di San Francesco. Qui il passato medievale convive con i segni del recupero ottocentesco e con la presenza di antiche case-torri che ancora definiscono il carattere della piazza.
Il convento di San Francesco è uno dei luoghi più densi di memoria della città. Nei secoli ha accolto figure importanti, momenti di pacificazione e vicende culturali di primo piano, ma ha anche conosciuto trasformazioni profonde, passando da convento a carcere, da struttura sanitaria a edificio scolastico, fino a diventare oggi uno spazio culturale di riferimento per Bergamo.
La piazzetta del Calidarium e le radici più antiche della città
Tra i luoghi più affascinanti evocati durante l’incontro c’è la Piazzetta del Calidarium, dove nel corso di lavori sotto il selciato sono emerse tracce che rimandano a un antico impianto termale romano. Mosaici, tubazioni e strutture murarie suggeriscono infatti la presenza di un ambiente destinato ai bagni caldi, confermando come sotto la Bergamo medievale sopravviva una città ancora più antica.
A questo si aggiunge anche il richiamo alla Curtis regia longobarda, presenza che rende ancora più evidente la straordinaria stratificazione storica del luogo. In pochi metri di pietra e pavimentazione si concentrano secoli di storia, come se Città Alta continuasse a raccontarsi un livello dopo l’altro.
La piazzetta di San Pancrazio tra fede, arte e simboli rinascimentali
La piazzetta di San Pancrazio conserva una delle sintesi più efficaci tra spiritualità, architettura e arte urbana. La chiesa, le cui origini risalgono al IX secolo, rappresenta da sempre il punto di riferimento religioso di questa parte di città, mentre il portale del 1452 testimonia il passaggio tra il gusto tardogotico e il primo Rinascimento bergamasco.
Accanto alla chiesa si trova la fontana di San Pancrazio, progettata nel Cinquecento da Leonardo Isabello. Si tratta di uno dei dettagli più affascinanti dell’intero percorso, anche per la sua vicenda tormentata: tra interventi censori, mutilazioni storiche e l’azione del tempo, la fontana continua ancora oggi a raccontare la forza e la fragilità della bellezza urbana.
Piazza Mercato delle Scarpe, il commercio e il volto operoso della città
Piazza Mercato delle Scarpe racconta invece la vocazione economica e mercantile della Bergamo di un tempo. Il suo stesso nome rimanda alla corporazione dei calzolai e alla scelta, tipica delle città medievali, di concentrare in determinati spazi il commercio di specifiche merci, così da semplificare controlli, dazi e organizzazione del mercato.
In questo spazio si sovrappongono edifici e testimonianze di epoche diverse, dalle strutture medievali alla cisterna alimentata dall’antico acquedotto Magistrale. È una piazza che mostra con grande chiarezza quanto l’identità di Bergamo sia stata costruita non solo sulla bellezza monumentale, ma anche sulla concretezza del lavoro, dell’acqua, degli scambi e della vita civile.
Piazza Angelini, il lavatoio e il tempo che cambia la città
Piazza Angelini appartiene a una fase più recente della storia urbana di Città Alta, ma è diventata nel tempo uno dei luoghi più riconoscibili e amati di questa zona. Il suo volto attuale nasce dal risanamento del Novecento e dalla volontà di creare uno spazio pubblico più ordinato, vivibile e armonico.
Particolarmente suggestiva è la presenza del lavatoio, inaugurato alla fine dell’Ottocento, nato in risposta a una fase in cui la città dovette affrontare seri problemi igienici e di approvvigionamento idrico. A questo si aggiunge la meridiana ideata da Luigi Angelini, che trasforma una parete in uno strumento di lettura del tempo e rende la piazza un luogo dove urbanistica, simbolo e memoria si incontrano in modo originale.
Un patrimonio culturale che continua a parlare alla città
L’Aperilibro dedicato alle piazze della Vicinia di San Pancrazio ha mostrato quanto la valorizzazione della storia locale passi anche attraverso incontri capaci di unire divulgazione, partecipazione e amore per il territorio. Attorno a questo appuntamento si riconosce una rete culturale significativa, fatta di collaborazioni, sensibilità condivise e realtà che investono nella memoria della città come bene comune.
In questo senso, assume un valore importante anche la presenza del Patto per la Lettura Bergamo, insieme alla collaborazione con Lettura & Cultura – Amici delle Biblioteche di Bergamo, alla diffusione degli incontri attraverso Redonair.it e al supporto del Centro Stampa Comunale. È proprio grazie a queste sinergie che Bergamo riesce a custodire, raccontare e tramandare la propria storia, trasformandola ogni volta in un patrimonio vivo, accessibile e condiviso da tutta la comunità.
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